De vraag naar verticaal transport is zo oud als de menselijke beschaving.vroegste hefplatformenEr werd gebruikgemaakt van menselijke, dierlijke en hydraulische kracht om gewichten te tillen. Hefapparaten vertrouwden tot de industriële revolutie op deze basisvormen van kracht.

In het oude Griekenland ontwikkelde Archimedes een verbeterd hijsmechanisme dat werkte met touwen en katrollen.gebruikteen lier en een hendel om het hijskoord op de spoel te wikkelen.

In 80 na Christus gebruikten gladiatoren en wilde dieren het primitieve hefplatform ombereikde hoogte van de arena in het Romeinse Colosseum.

Middeleeuwse bronnen vermelden talloze mensen die de hijsinstallatie bedienden en patronen die werden gebruikt om goederen naar afgelegen gebieden te vervoeren. De bekendste hiervan is het hijsplatform van het Sint-Baramklooster in Griekenland. Dit klooster ligt op de top van een berg, ongeveer 61 meter boven de grond. De hijsinstallatie maakt gebruik van manden of vrachtnetten om mensen en goederen omhoog en omlaag te transporteren.

In 1203 werd het hefplatform van een klooster aan de Franse kust geïnstalleerd met behulp van een enorme tredmolen. De ezel leverde de hefkracht. Door een touw om een ​​grote pilaar te wikkelen, werd de last omhooggetild.

In de 18e eeuw begon men mechanische kracht te gebruiken bij de ontwikkeling van hefplatformen. In 1743 gaf de Franse Lodewijk XV toestemming voor de installatie van personenhefplatformen met contragewichten in het privépaleis van Versailles.

In 1833 werd een systeem met heen-en-weer bewegende stangen gebruikt om mijnwerkers in het Harzgebergte in Duitsland omhoog te hijsen.

In 1835 werd in een fabriek in het Verenigd Koninkrijk een door een riem aangedreven hefplatform, een zogenaamde "liermachine", geïnstalleerd.

In 1846 verscheen het eerste industriële hydraulische hefplatform. Kort daarna volgden andere gemotoriseerde hefapparaten.

In 1854 vond de Amerikaanse monteur Otis een ratelmechanisme uit en demonstreerde hij het veilige hefplatform op de handelsbeurs van New York.

Bij de bouw van de Eiffeltoren in 1889 werd een stoomgedreven hefplatform geïnstalleerd, waarna een lift in gebruik werd genomen.

In 1892 werd de hijsinstallatie van de berg Astilero in Chili voltooid. Tot op de dag van vandaag maken 15 hijsplatformen nog steeds gebruik van machines en apparatuur van meer dan 110 jaar geleden.

De Gotthardtunnel, die momenteel in aanbouw is in Graubünden, Zwitserland, is een ondergrondse spoorwegtunnel die de skigebieden in de Alpen verbindt met andere Europese landen. De tunnel is 57 kilometer lang en zal naar verwachting in 2016 worden voltooid en voor het verkeer worden opengesteld. Bij het hogesnelheidsstation "Alps", op ongeveer 800 meter boven de grond, wordt een hefplatform gebouwd dat direct naar de grond leidt. Na voltooiing zal dit het langste hefplatform ter wereld zijn. Passagiers die via het hefplatform de grond bereiken, kunnen de Alpine Glacier Sightseeing Express Train nemen en in twee uur het skigebied in de bergen bereiken.